Storia alternativa e ucronia: i migliori romanzi che riscrivono il passato
L'ucronia è un genere letterario e filosofico (sofisticato quanto basta) che scava nelle pieghe nascoste della storia, immaginando mondi che non sono mai esistiti ma che avrebbero potuto. Il termine, derivato dal greco ou- ("non") e chronos ("tempo"), è un invito a esplorare il "non-tempo", a scoprire cosa sarebbe accaduto se determinati eventi del passato si fossero sviluppati in modo diverso, aprendo così le porte a un universo parallelo.
Immagina, per esempio, uno scenario alternativo in cui Napoleone abbia trionfato a Waterloo o una realtà in cui l'Impero Romano non sia mai caduto. È qui che il genere ucronico entra in gioco: non si limita a riscrivere la storia, ma a esaminare il significato e il peso delle scelte e delle circostanze che hanno modellato il nostro presente. Attraverso questa prospettiva, ci permette di riflettere sulle svolte decisive del passato, invitandoci a una nuova comprensione di ciò che siamo oggi e stimolando, al contempo, la nostra curiosità e immaginazione verso ciò che sarebbe potuto essere. Magra consolazione per i tempi piuttosto bui nei quali viviamo, eppure indispensabile per evadere dalle trame rigide della storia reale. L’ucronia ci ricorda che l'immaginazione non è solo evasione, ma anche uno strumento potente per rileggere il presente. È un modo per esplorare ciò che poteva essere e, forse, per comprendere più a fondo ciò che, nonostante tutto, siamo diventati.
Scopriamo insieme i romanzi di storia alternativa consigliati da ascoltare in formato audio: esploreremo i classici del genere ucronico, con i leggendari Philip Roth e Philip K. Dick, per poi addentrarci nelle ucronie italiane di Valerio Evangelisti. In seguito, intraprenderemo due affascinanti percorsi di lettura: uno che immagina un passato senza schiavitù, libero dall’oppressione e l'altro con i migliori romanzi di storia alternativa da ascoltare in in lingua inglese.
Romanzi di storia alternativa: i classici del genere
Philip Roth
Nato a Newark (New Jersey) nel 1933, Philip Roth ci ha lasciati nel maggio del 2018 a New York. Considerato uno dei più importanti scrittori statunitensi la cui vena autobiografica è presente in molti dei suoi migliori romanzi, Roth è stato più volte candidato al Premio Nobel per la Letteratura. Quello che ti proponiamo è un percorso di ascolto di due romanzi di storia alternativa di Philip Roth. Stiamo parlando di Nemesi (libro cult) e uno dei suoi romanzi più noti ovvero Il complotto contro l'America (libro da leggere e rileggere).
Pubblicato nel 2010, Nemesi è uno dei romanzi più significativi di Philip Roth, dove l’ucronia e la storia alternativa si mescolano per creare una situazione estrema e inquietante. Siamo nel 1944, quando un'epidemia di poliomielite colpisce una comunità ebraica di Newark, New Jersey. Il protagonista, Bucky Cantor, direttore di un campo giochi e sollevatore di pesi, è travolto dai sensi di colpa per la diffusione della malattia. In parallelo, affronta una profonda crisi spirituale, chiedendosi come un Dio, se esiste, possa permettere la sofferenza e la morte di così tanti bambini. La storia è raccontata in terza persona da uno dei ragazzi del campo, che osserva da vicino la tragedia e le difficoltà di Bucky.
Con uno stile incisivo e profondo, Roth esplora le fragilità umane e il senso di responsabilità in un contesto di tragedia collettiva. Nemesi si rivela così una potente riflessione sul destino, sulle comunità americane, sulla fede e sulla lotta contro la discesa negli inferi della malattia.
Romanzo di storia alternativa tra i più letti al mondo, Il complotto contro l'America è stato pubblicato per la primma volta nel 2004 e da allora la sua fortuna è destinata a crescere. Questa che ti proponiamo è una versione audio del romanzo ucronico di Roth con la voce narrante di Francesco Montanari.
La storia “alternativa” narra di cosa sarebbe accaduto se, alle elezioni statunitensi del 1940, anziché Roosvelt avesse vinto un eroe dell'aviazione antisemita e filonazista: Charlese A. Lindbergh. L'elezione dell'antisemita provoca immediatamente paura e divisioni tra la comunità ebraica, minacciando l'ideale di libertà nazionale. Mentre la famiglia del giovane Philip affronta tensioni interne, il paese si confronta con una crescente ondata di antisemitismo e progetti di segregazione tanto che Lindbergh proclamerà anche la neutralità americana nella guerra, stringendo patti con i regimi totalitari.
Philip K. Dick
Ti proponiamo ora un altro percorso di ascolto con due tra i più celebri audiolibri di storia alternativa: La svastica sul sole e Cronache del dopobomba di Philip K. Dick. Considerato un “guru” della fantascienza, Dick trascorse gran parte della sua vita nell'ombra, lontano dalla fama che gli sarebbe arrivata solo postuma grazie all'adattamento cinematografico di Blade Runner, ispirato al suo romanzo Ma gli androidi sognano pecore elettriche? Con la sua firma visionaria, Dick ci mostra un universo parallelo che interroga non solo il concetto di sopravvivenza ma anche la natura del potere, del controllo e dell’influenza.
Per approfondire la vita e le opere dell'autore, leggi anche l'articolo: i migliori romanzi di Philip K. Dick
Pubblicato per la prima volta nel 1962, negli anni floridi dell’American Dream che già mostravano i primi segni della futura America iper-consumista, La svastica sul sole è uno dei romanzi ucronici più celebri di sempre. Con il suo sguardo prismatico e inafferrabile, Philip K. Dick riscrive la Storia, quella con la S maiuscola, immaginando cosa sarebbe accaduto se la Seconda Guerra Mondiale fosse stata vinta dalle forze dell’Asse. Gli Stati Uniti appaiono divisi – proprio come lo fu la Germania – in due parti: una sotto il controllo del Reich e l’altra sotto il dominio giapponese. La trama è, a dir poco, avvincente e ricca di colpi di scena, in un crescendo di tensione e riflessioni profonde su identità, analisi storica, politica e conquista dello spazio.
“Quali aspirazioni aveva, ai confini della follia se non del suicidio?”
Dal romanzo è stata tratta una serie TV Prime Video il cui titolo è come l'originale del romanzo: The man in the high castle.
Un altro romanzo ucronico Philip K. Dick consigliato è ambientato in un’America devastata da un'apocalisse nucleare che ha segnato una frattura definitiva tra il passato e il presente: tra vite simili agli anni ’60 e il cupo futuro di un mondo devastato. Il fisico Bruno Bluthgeld, responsabile dell’incidente che ha causato la nascita di bambini deformi, è uno dei molti personaggi complessi che animano questa storia, come il carismatico astronauta Walt Dangerfield, intrappolato in un’orbita perpetua intorno alla Terra e il disabile Hoppy Harrington, un riparatore dotato di poteri psi che ambisce al controllo della piccola comunità di sopravvissuti. A unirli è una narrazione potente e destabilizzante, sospesa tra la ricostruzione e la sopraffazione.
Opera ucronica di storia alternativa, Cronache del dopobomba esplora un passato modificato dall'esito nefasto di un evento chiave – un fallimento nucleare – che trasforma radicalmente il corso della storia umana, immaginando un 1981 che sfida i limiti del possibile.
Valerio Evagelisti
Valerio Evangelisti è stato un autore iconico della narrativa italiana, noto per i suoi romanzi di fantascienza e storia alternativa. Nato a Bologna nel 1952, Evangelisti ha costruito una carriera straordinaria, soprattutto con la saga di Nicolas Eymerich, che lo ha consacrato come uno degli scrittori più originali del panorama italiano. La serie di romanzi dedicati a Nicolas Eymerich, l’inquisitore creato da Valerio Evangelisti, è un viaggio ucronico tra passato e futuro, in cui il Medioevo si intreccia a epoche diverse, mescolando storia, metafisica e fantascienza.
L’opera di Evangelisti si colloca nell’ambito della storia alternativa, popolando il nostro tempo di entità soprannaturali, creature inquietanti e complotti mistici.
Primo titolo della serie di Nicolas Eymerich
Pubblicato nel 1994, questo romanzo introduce l'inquietante figura dell'inquisitore Eymerich, ispirato a un personaggio storico realmente esistito. La sua missione, tra Europa medievale e tempi moderni, è combattere un Nemico che reincarna il male assoluto, attraversando epoche e mondi paralleli. Qui il Medioevo si espande oltre la sua cronologia, configurandosi come un’epoca senza fine in cui Eymerich è il custode della fede più oscura.S
Secondo titolo della serie di Nicolas Eymerich
Secondo titolo della saga, ambientato nel 1360, vede Eymerich fronteggiare prodigi sinistri e creature immortali nella Valle d’Aosta, dove si nascondono gli ultimi catari. Evangelisti costruisce un intreccio di tempi e luoghi, dall'Europa medievale all'era nazista, creando un romanzo in cui l'eresia appare come una forza insopprimibile. Un'opera ucronica che sfida i limiti della storia e dilata la lotta tra bene e male oltre ogni epoca.
Terzo titolo della serie di Nicolas Eymerich
In questo romanzo ucronico del 1996, Eymerich affronta una setta di “vampiri” nel sud della Francia, una minaccia che lo spinge a esercitare la sua spietatezza fino all’orrore. Evangelisti dà vita a un mondo dominato da paure ancestrali e violenze mistiche che si estendono fino a un futuro in cui nuovi “untori” riportano in vita quel terrore. L’alterazione temporale si rivela un ponte oscuro tra passato e futuro, rendendo la Storia un ciclo perenne di fanatismo.
Quarto titolo della serie di Nicolas Eymerich
Qui l'autore sposta Eymerich in Sardegna nel 1354, al fianco di re Pietro IV, per reprimere una ribellione ispirata da un’entità divina pagana. In parallelo, nel 1942, lo psicologo austriaco Wilhelm Reich in America vive visioni che lo collegano a Eymerich. La sinistra continuità tra passato e presente rende questo romanzo una storia alternativa e ucronica, in cui magia, politica e fantascienza si fondono in una narrazione che esplora il lato più occulto del potere.
Romanzi di storia alternativa: schiavitù e colonialismo riscritti
Ora ti racconteremo la trama di due romanzi che riscrivono la storia, offrendo una riflessione potente su temi come la schiavitù e il colonialismo. Questi autori, con la loro penna visionaria, ci invitano a immaginare un passato diverso, libero dalle atrocità della tratta degli schiavi.
Scrittrice britannica di origine nigeriana, Bernardine Evaristo si è aggiudicata il Booker Prize nel 2019, ex-aequo con la celebre autrice canadese Margaret Atwood. Molte delle sue opere esplorano con intensità e originalità il tema della diaspora africana. In Radici bionde, Evaristo immagina una storia alternativa alla tratta transatlantica degli schiavi: cosa sarebbe accaduto se fossero stati gli africani a schiavizzare i colonizzatori europei, e non viceversa? Pubblicato originariamente nel 2008, Radici bionde ha come protagonista Doris, una donna inglese costretta a confrontarsi con un ribaltamento di ruoli che sfida i paradigmi storici e culturali a cui siamo abituati, offrendo una riflessione profonda e provocatoria sugli equilibri di potere e le loro conseguenze.
“La schiavitù mi aveva insegnato che sulle promesse non c'era mai la garanzia soddisfatti o rimborsati.”
Leggi anche l'articolo sui romanzi ambientati in Africa consigliati e i migliori romanzi di letteratura araba e persiana.
Questo romanzo, pur non essendo una vera e propria ucronia, include un elemento che rientra decisamente nel genere della storia alternativa. Sebbene siamo tutti (o quasi) a conoscenza della rete clandestina di abolizionisti che negli Stati Uniti aiutava gli schiavi a fuggire, l'autore introduce l'idea di una ferrovia sotterranea immaginaria, un ulteriore strumento che ha permesso ai protagonisti e ad altri schiavi di sfuggire alla schiavitù.
Opera vincitrice del Premio Pulitzer e del National Book Award, La ferrovia sotterranea è scritta dal celebre autore afroamericano Colson Whitehead, noto anche per il romanzo I ragazzi della nichel e per il suo ultimo libro: Manifesto criminale.
La Redazione consiglia: Libri simili a Manifesto Criminale.
Ucronia e storia alternativa: audiolibri in inglese da ascoltare su Audible
In un mondo che si interroga continuamente su come la realtà potrebbe essere stata diversa, la storia alternativa emerge come una potente forma di riflessione. Su Audible, hai l’opportunità di ascoltare storie che non solo rivisitano il passato, ma immaginano come sarebbe potuto essere, se gli eventi cruciali fossero andati in un’altra direzione.
Ecco una selezione dei migliori audiolibri di storia alternativa in lingua inglese che, senza dubbio, alimenteranno la tua curiosità e stimoleranno il pensiero.
Nel 1984 a Tokyo, Aomame e Tengo si ritrovano intrappolati in due mondi che sfidano la realtà. Aomame, seguendo un consiglio enigmatico, scopre una porta segreta verso una dimensione parallela, 1Q84, dove la realtà sembra distorta. Tengo, invece, si immerge in un romanzo inquietante scritto da una misteriosa ragazza, il cui contenuto surreale riflette la sua stessa discesa nell'assurdo. Mentre le loro vite si intrecciano, un misterioso destino li spinge a fronteggiare il potere delle scelte e delle illusioni. Un'opera che mescola amore, distopia e riflessioni profonde sulla realtà. P.S. Il titolo è un omaggio a 1984 di George Orwell.
Che cosa accadrebbe se potessi tornare indietro nel tempo e alterare il corso della storia? Jake Epping, un insegnante, ha l'opportunità di fermare l’assassinio di JFK, ma il passato è un labirinto di pericoli e incertezze. Stephen King, con la sua maestria unica, intreccia storia, amore e mistero in un affascinante gioco di suspense, dove ogni azione può mutare irrevocabilmente il futuro. 11.22.63 è audiolibro imperdibile in lingua originale che ti farà riflettere sul prezzo del cambiamento e sulla fragilità della storia.
The Man Who Was Thursday è un romanzo di G.K. Chesterton che si svolge in una Londra surreale, all'inizio del XX secolo. Gabriel Syme, reclutato da Scotland Yard per infiltrarsi tra gli anarchici, diventa "Giovedì" nel Consiglio Anarchico, un gruppo segreto che si riunisce per organizzare atti di violenza. Syme scopre che la maggior parte dei membri del Consiglio sono agenti sotto copertura, ma si rende conto che l'intero gruppo è in realtà impegnato in una lotta interna per fermare un misterioso piano. L’opera esplora la confusione tra bene e male, tra ordine e anarchia, culminando in un finale vertiginoso che rimette in discussione la legittimità del potere e del sacrificio. Una ucronia, quindi, perché non si limita a rivedere la storia ma la trasforma in un contesto straordinariamente diverso da quello che conosciamo.
Immagina un mondo dove la peste nera ha decimato l'Europa, lasciando spazio a nuove civiltà e nuove potenze. Con questo romanzo, Robinson ci invita a esplorare un universo parallelo dove l’Asia, l’Islam e il Buddhismo dominano la scena mondiale. Un affascinante intreccio di scienza, religione e potere, The Years of Rice and Salt è un’epopea ucronica che ti farà riflettere sul destino del genere umano e su come piccole variazioni nel passato possano cambiare il nostro presente.
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Tanti audiolibri di Storia tra ficiton e non fiction
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